Title Text:It’s cool how, when there’s a number lots of people are curious about, but which isn’t easy to measure, some random guess will get cited everywhere and become the universally quoted value. Unrelatedly, did you know there are 850 trillion waves in the ocean?

Origin:https://xkcd.com/2471/

https://www.explainxkcd.com/wiki/index.php/2471:_Hippo_Attacks

河马袭击

http://xkcd.in/comic?lg=cn&id=2471

这部漫画的第一部分涉及互联网上不可靠的来源。“病毒式帖子”和“随机列表”通常都不是非常可靠的信息来源。他们很少引用他们的来源，^{[需要引用]}并且他们经常在没有经过大量事实核查的情况下发表，因为出版量和听起来令人印象深刻的数字对于广告收入来说比实际事实重要得多。

病毒式帖子似乎是这个 Facebook 帖子。相关来源未知（并且很可能是编造的，因为来源是 ClickHole，一个以前由 The Onion 拥有的讽刺网站）。Cueball 可能会引用许多列表，但它们似乎都在引用比尔和梅琳达·盖茨基金会，但是，即使它们似乎也没有提供河马造成的死亡人数的来源。

健康保险流通与责任法案 ( HIPAA，发音为HIP-uh ) 是 1996 年颁布的美国医疗保健法。 HIPAA 中最常被引用的条款之一是 HIPAA 隐私规则，它规范受保护健康信息的使用和披露。

在这部漫画中，Cueball 和梅根正在讨论河马攻击的次数，这是未经证实的。梅根提出了另一种解释，为什么这个特定数字很难得到：创建非常具体和不寻常的死因的统计数据会侵犯患者的隐私。妙语带有关于“河马违规”（“HIPAA 违规”）的双关语。

标题文字放大了对listicles的批评。他们有时会提供关于定义不明确、难以衡量的数字的事实，而这些事实可能最终会在此类文章之间共同传播。一个极端的例子是海洋中的波浪数量。这个定义的一些问题是：

• 在哪个海洋/海洋？
• 算作波浪的最小涟漪是多少？
• 什么时候将两个相互作用的波视为独立的，什么时候将它们视为一个？
• 计数波仅限于水波，还是可以考虑EM波？
• 是否也应该评估次表面波？
• 海有多深，天有多高？

通过对这些问题的不同回答，可以得出截然不同的答案。但是，算上地球上的每一个水体，850 万亿波相当于每平方米 2.354（独特）波。