原作：http://what-if.xkcd.com/27/ 翻译：junglerubik 校对：Ent 如果每秒钟随机选择地球上某个人让其死去，那会对全球人口造成多大影响？——Guy Petzall 每一秒钟都有1.8个人死去，4.2个人降生。按照Petzall先生的计划（下称P计划），死亡人数会增加到2.8。 这样的随机杀戮显然会造成很大影响——超过总数三分之一的死亡会因此产生——但至少在一段时间内，地球人口还是会继续增长。 以一秒钟死一个人来算，每个人都有0.464%的概率会在接下来的一年内死去。换句话说，根据P计划，每年每1000人中会有4.64人死去。 全世界大概有20个国家的年死亡率低于千分之4.64，这些奇怪的国家包括多米尼加共和国，文莱，新加坡，沙特阿拉伯，科威特，马尔代夫以及巴拉圭。在这… Read more
原作：http://what-if.xkcd.com/26/ 翻译：junglerubik 校对：Ent 本期问题：因为地球自转一直在变慢，我们需要时不时地增加一闰秒。那我们可以让地球自转加速，免去闰秒调整么？——Anton （德国柏林） 地球自转一直在变慢，这很麻烦。 麻烦的原因之一是这使得时间标准更加复杂。我们已经有太多时间标准了，包括： 国际原子时(TAI)：以一台原子钟作为时标，无视任何地球运动 零类世界时(UT0)及一类世界时(UT1)：基于精确测量的地球自转周期 GPS时间系统：GPS卫星所使用的时间标准 协调世界时(UTC)：计算机所使用的时间标准，有点像TAI，但为了与地球同步需要进行闰秒调整。 地球时(TDT)，质心力学时(TDB)，质心坐标时(TCB)及地心坐标时(TCG)：全都是更糟糕的标… Read more
原作：http://what-if.xkcd.com/25 译者：猪的米 What if 系列：https://songshuhui.net/archives/tag/what-if 《东方三贤士》这个故事一直让我很困惑的一个问题是：如果你以恒定的速度朝着一颗星星走会怎样？你在地球上会留下怎样的轨迹？这个轨迹最终会收敛成一个闭环吗？ —— N.Murdoch 编辑注：根据维基百科资料，东方三贤士，又称东方三博士、东方三王、三智者等等，是三个经常出现在基督教刊物、绘画作品中的人物，在《新约圣经·马太福音》中也露过面，三人精通天文学和占星术。 回答： 如果三贤士离开耶路撒冷日夜兼程地朝着天狼星走，即使在天狼星位于地平线以下的时候也是如此的话，那么他们会走出下面这样的轨迹： 假如我们能够允许一点神学混淆进来的话，假设贤… Read more
原作：http://what-if.xkcd.com/24/ 翻译：junglerubik 校对：Ent 需要多少模型火箭的发动机才能将一枚真正的火箭射入太空？——Greg Schock, PA #不知道模型火箭是什么概念的人建议看看这个视频http://www.tudou.com/programs/view/KPqf8iYgG5c/ #不知道模型火箭发动机是什么概念的人建议看看这个视频http://v.youku.com/v_show/id_XMjU1ODQxMTgw.html 大概65000个左右吧。 你必须像这样排列它们： 整个火箭大概有拖车那么重。发动机，空气动力外壳和必要的分级装置几乎占据了整个火箭。 每个火箭发动机大概能燃烧3秒钟。夹心蛋糕式的排列意味着每三秒钟，底层烧尽的发动机就能脱落，同时下一… Read more
原作：http://what-if.xkcd.com/23/ 翻译：junglerubik 校对：Ent 如果我的打印机能打印钞票，那会对世界造成多大的影响？——Derek O’Brien 一张21.25厘米 x 27.5厘米的纸（跟A4纸差不多）可以印4张钞票。 如果你的打印机一分钟能印出一张正反全彩高质量的成品，那一年可以印2亿美元。 （擦，又跑到《吉屋出租》的调上了……） #一年里有525600分钟是音乐剧《吉屋出租》里的唱段。梗来自http://www.guokr.com/blog/168864/ 这2亿美元能让你成为富豪（够你买好几车切糕了），但不足以影响全球经济。因为在全球范围内流通的百元美钞有78亿张，而百元美钞的使用年限大概是90个月，这意味着每年都要印刷10亿张新钞票。你每年多… Read more
原作：http://what-if.xkcd.com/22/ 翻译：junglerubik 校对：Ent 如果在车上的硬币盒里放一分钱硬币，那这枚硬币所产生的额外油耗什么时候超过一分钱？——Rob B（怎么又是你） 以目前的油价来算，答案是14万英里（约22.5万公里），相当于普通汽车的报废公里数： 这说明只要你在这辆车报废之前把这一分钱花掉，你就赚了。（上式假设对于一辆每加仑汽油行驶30英里（相当于百公里油耗7.8升）的汽车，每多50磅的负载油耗便增加增加0.5%。） 但是这一分钱并不只增加了油费。让我们来考虑些其他的费用。 假设去开车的路上你看到地上有一分钱，那你捡起它需要付出多少代价呢？ 你的时间值多少钱？这显然与很多因素有关，因人而异，因时而异。但是为了做出一个大概的估计，我通常假设此值为10美元/小… Read more
原作：http://what-if.xkcd.com/21/ 翻译：junglerubik 校对：fall_ark 有没有可能用向下射击的机枪来做出一个飞行背包？——Rob B 其实可以！得到这个结论时我有点吃惊，不过真要把它造出来，你得跟俄国人谈谈。 这里所需的物理原理其实很简单。如果你朝前开一枪，那就会受到向后的后坐力。所以如果你向下射击，那后坐力会把你往天上推。 第一个需要回答的问题是：“一把枪能推动自身重量么？”如果一把重10磅的机枪在射击时只能产生8磅的后坐力，那它就不可能把自身推离地面，更不用说再加上一个人了。 在工程领域，一个飞行器的推力与其自重的比率叫做推重比。如果它小于1，那这个飞行器就不可能飞得起来。土星5号运载火箭的起始推重比大概为1.5。 尽管我是在美国南部长大的，但我并不是什么枪械专… Read more
原作：http://what-if.xkcd.com/20/ 翻译：junglerubik 校对： fall_ark 如果一个直径100英尺（约30米）的钻石流星以光速撞向地球，会发生什么？ ——8岁的Aidan Smith，由父亲Jeff代提问 任何有质量的物体都无法达到光速。不过也没关系——我们可以让它足够接近光速！ 一个物体无论加速得多快，都不可能达到光速。这看起来不太像真的，可确实是这样。我们的宇宙有一些奇怪的规则。不过，一个物体越接近光速，它具有的动能和动量也就越多——而且这些能量可以无限增加。 我们先从低速开始逐渐增加速度，一步一步地弄清楚会发生什么。 一千米每秒 如果我们把流星从100千米高的外层大气释放，它将在没有损失太多速度的情况下穿过大气，并且以大概3马赫（超过一千米每秒）的速度撞向地面。 在… Read more
原作：http://what-if.xkcd.com/19/ 翻译：junglerubik 校准：Ent 如果选举真的出现了平局怎么办？—Nate Silver (Twitter, January 4th, 2012) 首先，我们这里讨论的平局是摇摆州内部的选票数，而不是选举人票的平局。本年度选举人票平局的概率大约是500分之一，其后果已经有帖子充分探讨了。但一个摇摆州里两位候选人得票完全一样的可能性有多大？ 许多研究者计算过摇摆州出现“一票定胜负”的局面——概率上这和平局基本上是一样的。典型情况下，摇摆州出现平局的概率是十万分之一——很符合直觉，因为哪些州是“摇摆州”，判断依据差不多就是双方差异不超过十万票。 但如果这十万分之一的概率发生了呢？ 既然到了… Read more
原作:http://what-if.xkcd.com/18/ 翻译：junglerubik 校准：Ent 在电影《世界末日》中，一个NASA的人说用激光射小行星的计划就像“用BB枪射一辆货运列车。”那么需要用多少把BB枪才能让一辆失去控制的货运列车停下来呢？——Charles JamesO’Keefe 首先要明确指出，用激光照射小行星其实是一个让它们偏移的好办法。而用BB枪将列车停下可能就比较困难了。 一杆“红色游骑兵”弹簧活塞型杠杆式气步枪能将一颗标准的0.177口径、重0.33克的钢制BB弹以100米每秒的出膛速度射出。 Red Ryder，又译“红色莱德”，外形仿温彻斯特步枪制造，美国最著名的玩具气枪，如果你玩过《辐射》应该不会陌生。另外这把枪还是电影《圣诞故事》中的核心道具，电影里的主人… Read more
