原作：http://what-if.xkcd.com/47 译者：猪的米 What if 系列：https://songshuhui.net/archives/tag/what-if 提问： 我们不妨假设在离我们最近的一颗适于居住的地外星球上有生命存在，而且他们拥有和我们人类相近的科技。如果他们现在朝我们这边看过来，会看到什么？ —— Chuck H 回答： 会看到，一个黯淡的黄色光点…… 让我回答得稍微详细一点，首先我们来谈谈…… 无线电通讯 《超时空接触》让许多人以为外星人在监听着我们的无线电通讯，但事实并非如此。 问题在于：宇宙太大了，相当的大。[1] 或许你可以不管星际间的无线电衰减，但这么做的经济性你没法不考虑——如果你打算把电视信号传到另一颗星球上，这必定是赔本的买卖。驱动一个发射机要花很多钱，而其他星球上的生… Read more

原作：http://what-if.xkcd.com/46 译者：猪的米 What if 系列：https://songshuhui.net/archives/tag/what-if 提问： 我听说如果地球缩小到保龄球那么大，那么它的表面会比保龄球更加光滑。我的问题是，如果把一个保龄球吹到地球那么大，那么它看起来会是什么样子的？ —— Seth C. 回答： 一个质量过硬的专业级别的保龄球是比地球要更加光滑的。 Bad Astronomy专栏的菲尔·普莱特（Phil Plait）曾经研究过”地球比桌球更光滑”这一说法，他的结论是地球确实相比来说更加光滑，但不如桌球圆。他的这一结论是基于发表的桌球圆度公差之上的。不过，他找不到任何关于桌球表面起伏大小或形状的数据。 幸运的是，曾有人对保龄球表面进行了… Read more

原作：http://what-if.xkcd.com/45 译者：猪的米 What if 系列：https://songshuhui.net/archives/tag/what-if 提问： 这个音乐视频是史上最昂贵的音乐视频吗？ ——众多Y2B评论者 回答： 首先，热烈欢迎克里斯·哈德菲尔德（Chris Hadfield）回到地球~他是昨天晚上（北京时间2013年5月14日10点31分）从国际空间站返回地球的，在此之前他是国际空间站的指令长。 哈德菲尔德指令长的《Space Oddity》视频演出立刻就火了，许多评论的人都在问这是不是有史以来成本最高的音乐视频。 国际空间站的整个生命周期约耗资1500亿美元[1]，它是有史以来全世界最为昂贵的浩大工程之一。（准确的成本很难敲定，因为各个有过贡献的国家的计算方式不一样… Read more

原作：http://what-if.xkcd.com/44 译者：猪的米 What if 系列：https://songshuhui.net/archives/tag/what-if 提问： 人类可以把一个物体扔多高？ —— 英属地曼岛上的Irish Dave 回答： 人类很擅长扔东西，事实上，我们能干的很棒，没有其他动物能够像我们这样扔东西。 是的，我知道大猩猩会扔大便（偶尔会扔扔石头），但它们扔得既没有我们准也没有我们稳。[1][2]蚁狮会扔沙子，但它们是随便扔的，没有目标。喷水鱼通过射出水珠来捕捉小昆虫，但它们用的是特制的嘴巴而非胳膊。沙漠角蜥能从眼睛那儿射出血液束，距离可长达5英尺。我不太清楚他们为什么要这么干，因为每当我在文章里读到”从眼睛那儿射出血液束”这样的语句时，就会一动不动… Read more

原作：http://what-if.xkcd.com/43 译者：猪的米 What if 系列：https://songshuhui.net/archives/tag/what-if 提问： 在保证乘客舒适的前提下，高速火车能够像过山车那样通过垂直的环形轨道吗？ —— Gero Walter 回答： 不能。 我知道这个回答让你很沮丧，所以我会放宽一点条件。 在保证乘客舒适地活着的前提下，高速火车能够像过山车那样通过垂直的环形轨道吗？ 还是不能。 那在保证乘客舒适地活着的前提下，一列经过改造并加强过的顶上装了个喷气引擎的高速火车能够像过山车那样通过垂直的环形轨道吗？ 也许可以。 挪威铝业和能源公司Norsk Hydroran曾经制作过一段支持教育类的广告，在广告中一群熊孩子造了一个巨大的过山车轨道接在铁轨上。 这当然是不现实的，但… Read more

原作：http://what-if.xkcd.com/42 译者：猪的米 What if 系列：https://songshuhui.net/archives/tag/what-if 提问： 假设你遵守交通法规不超速驾驶，并且在平整路面上行驶，那么你能观赏到的最长日落会持续多久？ —— Michael Berg 回答： 要回答这个问题，首先我们要确定什么叫”日落”。 这算是一个日落： 而这样则不算日落： 就我们这个问题而言，这样也不算是日落： 这样也不是： 这也绝对不算（你够了！）： 不管发生了什么，这个也不算（有完没完！）： 日落在太阳开始没入地平线的那一瞬间就算开始了，当太阳完全没入地平线以下之后日落也就结束了。如果太阳没入地平线以下之后又重新升了起来，那这就不能称之为日落。 要算得上日落，太阳必须没… Read more

原作：http://what-if.xkcd.com/41 译者：猪的米 What if 系列：https://songshuhui.net/archives/tag/what-if 提问： 如果每个在美国的人都驾车往西边开去，那么他们能够暂时阻止大陆板块的漂移吗？ —— Derek 回答： （两人对风电机一番思索） 正是因为有了板块构造，美国现在正以每年约1厘米的速度向西边飘去。（而与此同时美国的人口重心正以平均每分钟1厘米的速度向西移动。） 美国有212,309,000位注册驾驶员，而由于汽车的数量比司机多，因此我们是有可能让他们在同一时刻都驾驶车辆。上路的汽车平均重4000磅多一些，因而我们一共有8500亿磅的汽车（加上300亿磅重的司机）可供支配。 相比较而言，北美洲板块的面积约2500万平方千米，厚度平均约… Read more

原作：http://what-if.xkcd.com/40/ 译者：猪的米 What if 系列：https://songshuhui.net/archives/tag/what-if 我对高压锅抱有敬畏之心是正确的吗？如果你在一间普通的厨房里错误地使用了一只高压锅，在最糟糕的情况下会发生什么？  ——Delphine Lourtau 回答 你是说最糟糕的事情？ 【你在哼什么呢？】 记住高压锅是很危险的。 从某种意义上来说它们是可能发生爆炸的，但猛烈程度不像你所畏惧（或期望）的那样猛烈。一个消费级的高压锅内的压强不会超过约2个大气压——和一瓶汽水里的压强差不多。这点压强能够造成危险，但一般来说它不会导致金属猛烈爆裂。 那为什么高压锅会那么危险呢？ 想象一个世界，在那里百事可乐（没有打广告哦）烫的要命。然后再想象下有个人猛… Read more

原作：http://what-if.xkcd.com/39/ 译者：猪的米 What if 系列：https://songshuhui.net/archives/tag/what-if 如果你想击出一颗冰球并指望它把对面守门员一起撞进球网里，那么你得花多少力气？ —— Tom 回答 这不仅仅是你以多大的力气去击球的问题，我的这篇博文里讨论的就是没有速度限制的情况。一个地球人用一根棍子没法击出时速远大于约50米/秒的球，所以我们得假设冰球是被一个冰球机器人，或者一个电动滑板，再或者是一个超音速瓦斯炮发射出来的。 这个问题说到底就是冰球运动员太重，而冰球太轻。一个穿戴全副装备的守门员的重量是冰球的600倍左右，即便是以最快速度击出的冰球的动量也不超过一个10岁小孩儿以1英里/时的速度滑冰时的动量。 冰球运动员与冰面之… Read more

原作：http://what-if.xkcd.com/38/ 译者：猪的米 What if 系列：https://songshuhui.net/archives/tag/what-if 以当今的科技水平，可不可能派出一艘无人飞船来把处于太阳系边缘的“旅行者一号”探测器回收回来？ —— Elliott Bennett 回答 “旅行者一号”探测器与地球之间的距离比其他任何人造物体都要遥远。在受到木星和土星的引力加速之后，它正以极高的速度冲出太阳系，而没有一个人造物体的速度能够达到如此之快。 不过说来也奇怪，就在我写这篇文章的那天，“旅行者”号与我们之间的距离实际上在缩短，这是因为地球此时的轨道速度比“旅行者”号的逃逸速度要快。但过几个月后，等我们继续绕着太阳转到另一个方向之后“旅行者”号又要离我们而去了。 【地球的轨道… Read more