提问：

如果人们的收入以现金的形式实时地在他们身边冒出来，那么要挣多少钱才会让你陷入麻烦？

—— Julia Anderson，阿尔伯克基，新墨西哥

回答：

首先我们考虑收入以硬币形式从天而降的情形。

美国联邦最低薪资水平位每小时7.25美元，相当于全职工作每年能挣大约1.5万美元。如果你拿的是最低薪水，那么在工作时间内每5秒就能挣一分钱，如果平摊到整个星期里的话就是每20秒挣一分钱。

（我做夏季职位的时候就一直在算这东西，砰…（漫长的等待）…砰…（漫长的等待）…砰）

一个领着以分币支付的最低工资的人每个工作日能够挣到约30磅的分币，两个星期挣到的分币足够装满一个小型手提包。当重量超过150磅后，这个手提包你就很可能提不动了。不过如果薪水以25分硬币支付的话，两个星期的薪水只有大约3磅重。

如果用日常使用的混合零钱[1]支付的话，按联邦最低薪资来算每个工作日就能填满一个瓶子，一般中等收入的家庭每个工作日能够挣3到4瓶。

（你可以把饮品分为两类，第一类饮品的价值高于同体积零钱的价值，第二类饮品的价值低于同体积零钱的价值。高端的酒精饮品就算第一类）

一个大公司的首席执行官每个工作日可能就能挣4万美元。假设每个工作日工作8小时，那么就是每秒130美分。如果用混合零钱支付，这位首席执行官每分钟就能获得一个装满硬币的水瓶子，每小时就能填满一整个行李袋，每个工作日能够收获600瓶硬币：

（突然好想要一个保龄球）

如果首席执行官的办公室面积有300平方英尺（约27.8平方米），这些硬币在地面上的堆积速度将会达到每个工作日约0.5英寸（1.2厘米）（如果用的是分币的话，每天会增高3英寸）。这意味着你时不时地需要调整你的桌子，以便让它保持在硬币堆的顶端，我也不太能想象你的椅子要怎么稳固地放在上面，不过总会有办法的。

每过一个小时就要把一个150千克的行李袋搬到CoinStar（美国一家硬币兑换公司）可是一个苦差事。如果我们允许薪水用纸币支付的话就轻松多了，一张一美元的纸币的体积约为1.55毫升，这意味着首席执行官一天的薪水只需用一个稍大一些的行李袋就能装下了。

如果用100美元的纸币的话，首席执行官每年只需往家里搬几十个行李袋就够了。

但不管怎么说，一个装满现金的60到70磅重的行李袋还是有些重的。

（有一半的时候我干脆就把包扔那儿了）

这世上当然还有比”一般首席执行官”挣钱更多的人。

马克·扎克伯格，沃伦·巴菲特以及比尔·盖茨在2013年都净赚了约100亿美元。这相当于每个工作日每半个小时就用100美元纸币装满一个旅行袋。

如果我们还是用之前提到的硬币的话，那就是工作日的每一秒就能挣25整瓶零钱——而这相当于一个领着最低工资的人一天的薪水。

（呀！）

如果把这些零钱从天花板像天女散花般撒下来，那么马克·扎克伯格的收入能使他家地板上的硬币以每分钟1英寸的速度上涨，每秒落在地上的硬币数量多到甚至能够形成白噪声。[2]砸在马克头上和肩膀上的硬币的冲击力固然是很烦人的，但不会让你失去活动能力。他可以在家里走来走去，但如果他在一个地方坐上一个小时，他就会被硬币淹没。

（我要去买一些防火毯）

这听上去可不怎么好。

注释

• 注1：混合零钱的组成取决于你的消费习惯。许多人都估算过一个小坛子能装多少硬币，我见到过的一些计算得比较仔细（考虑售价和消费税）的人，Dan Kozikowski是其中之一。由于我这几年在这个问题上花了太多时间，因此我把我的结果分享给大家：当你打算估计一个小瓶子里的硬币价值时，如果瓶子的主人不用25分硬币支付洗衣费或停车费的话，每磅硬币价值13.05美元（或者每加仑468美元），如果他们用的话则每磅9.53美元（或每加仑336美元）；如果他们讨厌分币的话，那就是每磅16.75美元（或每加仑611美元）。
• 注2：马克·扎克伯格牌的硬币泵的功率至少需要超过1千瓦才足够把这些硬币抬升到屋顶的高度，再把它们撒下来。不过这不是一个问题，把一个一分硬币高度提升几千英里所需的电费还没一分钱呢。