提问： 一个人可以在有生之年走完纽约城的每条街道吗？如果再算上走完所有公寓楼的内部呢？

—— Asaf Shamir

回答： 和粉刷地球那篇的答案一样，第一个问题的答案很容易找出来。

如果没那么容易呢？我们能不能从已知的东西里总结出答案？我们不妨来看看几种不同的估算方式。 第一个问题是大街（street）有多宽？我看到过的一闪一闪的人行道倒计时指示灯从来没有少于过10秒；如果一个人一秒可以走一米的话，绝大多数路至少有10米宽。[1] 大多数人都能轻松地一天走上10千米（6英里）。假设城市里的路都是一条紧挨着一条的十千米的路的话，那么在10千米的宽度里可以并排放1000条这样的路。如果有一个人在这个10*10千米的区域内不停地往返走，那么最多3年他便可以这个区域里走完所有的路。[2]

（贪吃蛇的必胜策略，如果你的手速够快并且足够耐心的话）

我不知道多少个这样边长10千米的方块能够填满整个纽约城，但应该不会很多。[3]虽然纽约还有一些土地上不是街道，但至少来说Asaf的第一个问题的答案几乎是肯定的——如果只从几何角度上来看的话。[4] 还有另一种方法：我恰好记得美国邮政的雇员大约有50万人。纽约城的人口将近1000万人[5]，因而每35个美国人中就有一个人住在那儿。[6]所以如果每35个邮政雇员里就有一个住在纽约城，那么就有大约1.5万人。

（非实际大小）

如果所有这些雇员都是邮递员，并且他们每个工作人都会去每个地址的话，那么总共就需要15000*8小时~=13.7人年的时间——比一生短多了！不过许多邮政雇员并不是邮递员，而且真正的邮递员经常要停下来，这个估计应该会比实际值要高一些。 另一种方法：假设每个人都独自住在一个10米见方的房间里，这个大小约等于普通的双卧室的公寓大小。再假设每个人的公寓都在一楼，至少有一面朝向大街。这样的话，以每小时2.5英里的速度步行，只需要2.4年的时间就能走遍每一个公寓——而此时Wolfram|Alpha很适时地指出这约相当于1.4个大象怀孕周期。

（有没有只有头部的大象拿来当作宠物？）

不管我们从哪个角度来看待这个问题，答案似乎都是肯定的——你可以走遍纽约城的所有街道。事实上纽约城一共有6074英里的道路，只需100天多一点的时间便可走完。 那么Asaf的第二个问题呢——走遍所有的公寓？ 这个问题有些棘手。一般来说，如果家里的人数比房间数还多的话，那么就显得有些拥挤了。[7]但与此同时大多数家庭平均每个人所占有的房间不超过两间。那么不妨假设每一家人平均每人有1.5间房。 假定从一间房间的门走到下一间没到过的房间的门需要20秒。（绝大数情况下用不了这么久，但有时下一间房间在另一层或者需要走楼梯，所以多算些时间总是没错的。） 假设从一间房间里走进去再走出来要5秒钟，那么走遍纽约城的所有房间将耗时10年。就算你一天只花8小时去拜访所有房间，一生也妥妥地够你走完所有的房间。 但是，Asaf我想告诉你一件事： 根据纽约刑法第104章第15节，未经许可进入住所是A级违法行为，最高可判处1年徒刑。 所以看起来只要30年就可以拜访纽约城的所有房间……

（至少我可以每过一次地球磁极倒转的时间就保释一次）

……等待你的将是2000万年的有期徒刑。

• 注1：1892年的世界年鉴里有一张表格列出了曼哈顿多有大街（street）和大道（avenue）的宽度，以及所有街区的长度，这些数据证实了即使是在1892年街道的宽度至少也有20米。我在一个叫做没人在意的事情的博客里找到了这张表格。
• 注2：这里只算了大街，如果算上大道的话还要再加3年。
• 注3：其实只要一块多一点点的方块就能覆盖所有的街道和河流。
• 注4：另一个估算方法就是注意到曼哈顿所有的街道都有编号，而你从不会看到四位数的编号。
• 注5：纽约城有约850万人，都会地区有约2000万人。
• 注6：我记得一些加州政客吹嘘加州住着全美14%的百万富翁。但每8个美国人就就有一个（12.5%）住在加州，所以你懂得……
• 注7：不同的定义多得是。